擴散氫在鋼焊縫中，氫大部分是以氫原子或離子的形式存在的，它們與焊縫金屬形成間隙固溶體。由于氫原子和離子的半徑很小，這一部分氫可以在焊縫金屬的晶格中自由擴散。擴散氫分析儀出現的意義是：由于在室溫下氫的擴散速度較慢，材料的碎裂可能在潛伏一段時間后才爆發，形成延遲裂紋現象，這在煉鋼、零件加工及焊接過程中常有發生。氫脆可能導致災難性后果的發生，因此必須嚴格控制擴散氫的含量。